ПОВЕСТЬ
Тайна старинного графского дома
Глава 4
Онемев, и чувствуя, как волосы шевелятся на голове, я смотрел, как она сползла по стене дома и двинулась в лес. Что за черт? Как она могла это сделать? Белая ночная рубашка мелькнула на прощание среди деревьев и растворилась в ночной темноте. На грани паники я провожал ее взглядом. Мне казалось, она идет за нами. Она знает, что мы здесь, знает, что наблюдаем за ней, и просто отвлекает. Сейчас она обойдет вокруг, и набросится на нас с той стороны, откуда мы не ждем. Никакая сила не заставила бы меня сейчас выйти из машины, хотя и здесь я не чувствовал себя в безопасности.
Я повернулся к Тиме и сказал ему садиться за руль и гнать отсюда. Он отрицательно покачал головой и я в сердцах схватил его за руку. В горячке я начал ему доказывать, что это наш единственный шанс. Иначе она придет сюда и достанет нас. Я не помню, что именно я говорил. Но он спокойно сказал мне, что если бы она хотела меня убить, давно бы убила. Я все это время спал с ней в одном доме, в комнате ниже, которая даже не закрывается. Это меня отрезвило. Придя в себя, я спросил:
- Ты понимаешь, что это вообще?
- Нет, не больше твоего. Никогда еще не сталкивался с девкой, которая ползает по стенам, как паук.
- Мы же не пойдем теперь за ней следить?
- Нет, не пойдем. Что-то жуть берет, честно говоря. Ну ее, пусть идет себе. Что же за дела здесь творятся? Я сказал про странные детали, там, в лесу, но отвлекся, когда мы с тобой рассуждали и забыл о них. Да я не мог бы и подумать, что это имеет прямое отношение к нашей красотке.
- И что же там было?
- Туши животных. Кабанов, ланей, зайцев. Не съеденных, а просто убитых.
- Ты думаешь, она убивает в лесу диких зверей?
- Я теперь не знаю, что думать. Спроси ты меня немного раньше, верю ли я, что молодая девушка может жить в заброшенном особняке высоко в горах и ходить ночью по лесу босиком, я бы сказал, что я не верю.
Мы оба замолчали и задумались. В старинном доме, действительно творится какая-то чертовщина. Неужели здесь водится самая настоящая нежить? Как дико об этом даже думать. Я живу в другом мире, где не бывает нежити. Но мой мир сейчас далеко отсюда. Там, в поселке Эльбрус, где стоит пансионат «Тегенекли». В городе Нальчик, где я родился и вырос и где стоит мой дом. А здесь, в горах, ночью, у старинного особняка, был совсем другой мир, где легко верилось в призраков, вампиров, и вурдалаков. И невозможно не верить собственным глазам. А я только что, собственными глазами, видел как девка спустилась по стене дома как паук или муравей. И я помню ее глаза и ее взгляд. Ведь это не человеческие глаза.
- Ты был прав. – Сказал я, после долгой паузы. - Она вышла из дома и ушла в лес. Через балкон. Получается, она прячется в доме.
- Давай снова думать. Пока вот что мы имеем: у нас тут внутри дома живет девушка. Ходит в одной ночной рубашке и босиком. По ночам вылезает из какого-то потайного убежища и уходит в лес. Под утро возвращается и прячется где то в доме до следующей ночи. Да так прячется, что, сколько не ищи, нет даже никаких зацепок. И еще, она может лазать по отвесной стене как паук. Все верно?
- Да, верно.
- Это все легче всего объяснить с точки зрения необъяснимого. Такой вот каламбур.
- Ты смейся, если хочешь, но мне вот кажется, что так оно и есть.
- Первым делом, давай внимательно исследуем ту стену. Может быть в ней устроены специальные отверстия.
- Да? И как ты себе это видишь? Девке легче было устроить какие-то отверстия в уличной стене, со второго на первый, чем ходить через дверь? И даже если там есть такие отверстия, в темноте, вставлять руки и ноги в какие то дырки на отвесной стене и рисковать каждую секунду свернуть себе шею? Зачем?
- Да черт его знает. Чтобы с тобой не пересекаться и выходить незамеченной. Тоже не стыкуется. Она же не постеснялась явиться прямо в твою комнату и показаться тебе во всей красе. Притом, опасности подвергалась не она, а ты. Чего бы тогда ей тебя так бояться, чтобы лазать по стене?
- Тим, я честно думаю, что она не человек, как мы с тобой.
- Всему и всегда находится рациональное объяснение. Мы его еще просто не нашли. Мы не должны с тобой идти по пути наименьшего сопротивления и верить во всяких призраков. Как два дебила.
- Хорошо. Что будем делать?
- Давай дождемся ее возвращения. Потом обследуем стену, чтобы убедится в том, что там не сложно подниматься и спускаться. Потом пройдем ее путем и найдем, где она прячется.
В ожидании прошло несколько часов. Мы договорились поспать по очереди, но, ни один из нас так и не смог сомкнуть глаз. Наконец, уже под утро, из леса вблизи особняка, с другой стороны поляны, показалась фигура в белом. Она двигалась не торопясь, как может двигаться человек, совершенно уверенный в себе и своей безопасности. Не обращая никакого внимания на нас, прячущихся в машине, прошла мимо и подошла к углу дома. Не задерживаясь, забралась по стене на балкон, скользнула к открытым дверям и исчезла в проеме. А двери за ней сразу же закрылись. Ну, вот и все, она в своем логове, где-то в недрах дома.
До рассвета мы не двинемся с места и, тем более, не войдем в особняк. У нас было много времени обдумать наш план действий. Тима был уверен, что ее странное появление передо мной тогда ночью, связано с тем, что я громко ходил и светил фонариком. Он считал, что она явилась посмотреть, чем я здесь занимаюсь и не ищу ли ее тайное убежище. И спасло меня только то, что я взял забытые ключи с комода и собрался уходить. Она совершенно не побоялась меня, может быть потому, что вооружена. И попробуй я на нее напасть, валялся бы с дыркой во лбу. А я сам перепугался до смерти и стал орать, как будто увидел привидение. Вот она и ушла. По ночам она не спит и слышит все, что происходит в доме. Поэтому и поисками до полного восхода солнца заниматься бесполезно и даже опасно.
После того как она появилась и скрылась в доме, меня отпустило державшее до сих пор напряжение. Страх отступил и я почувствовал накопившуюся усталость. Положив голову на край сидения, я закрыл глаза.
Проснулся я от яркого солнца и удушливой жары. Закрытые наглухо окна Тиминой машины не пропускали в салон свежего воздуха, а нагретый солнцем кузов, раскалил тот, что был внутри до боли в ноздрях. Чувствуя тяжесть и головную боль, я стал медленно приходить в себя и озираться по сторонам. Бросив взгляд на графский дом, стоявший прямо перед нами, сразу же вспомнилась ночная история. Кажущаяся сейчас, при свете солнца, невозможной и выдуманной. Тима беспокойно спал рядом, что-то бормоча во сне. По лбу его стекали капельки пота. Я протянул руку и стал его тормошить.
Когда мы выбрались из машины на воздух, я посмотрел на часы, был уже двенадцатый час. Почти половину времени до заката мы проспали. Теперь нужно было торопиться, если мы хотим успеть найти то, что будем искать, до заката.
Первым делом мы подошли к стене под балконом. Она оказалась гладкой. Вернее, гладкой настолько, насколько может быть каменная кладка из тесаных базальтовых камней. С минуту, мы оба, молча смотрели на эту стену. Потом Тима, также молча, подошел и попробовал по ней подняться. Взявшись рукой на немного выступающий камень, он подтянулся и тут же, не сумев никуда поставить ногу, сорвался, приземлившись на ноги.
- Обычному человеку здесь не подняться и не спуститься.
- Ну да, это ясно. И что ты думаешь, насчет нашей девки?
- В голову приходит только то же самое, что и тебе. Но давай не будем торопиться. Нужно все очень спокойно обдумать.
- Тим, я честно, не знаю, что тут можно обдумывать. Нужно просто валить отсюда. И поскорее.
- Да, это нормально. Мне тоже хочется валить. Но, может быть на это и расчет?
- Что ты имеешь в виду?
- Что это все может быть просто спектакль.
- Спектакль? Для нас с тобой, что ли?
- Для любого, кто пожалует в этот дом. Потому что для случайной череды событий тут у нас слишком много странностей. А что, если это все намеренный спектакль, чтобы отпугивать непрошенных посетителей?
- Я не представляю себе, зачем кому то устраивать такой спектакль.
- Да затем, чтоб держать как можно дальше отсюда случайных людей, вроде тебя.
- Все таки ты думаешь, что где то внутри спрятана база контрабандистов?
- Не знаю. Давай поедим чего-нибудь и подумаем.
***
Я ощущал постоянный груз ответственности за то, что не выполняю поставленной руководством задачи и проект поставлен под угрозу. Каждую минуту я помнил о том, что истекают дни, отведенные мне на представление детального проекта. И нужно что-то решать и делать сейчас, а что можно решать в такой ситуации?
Мы сидели с Тимой в своих креслах неподалеку от входа. Из еды у меня в машине нашлись только консервы с тушенкой и несколько пачек хлебцев. Есть холодную тушенку, с плавающими кусками белого жира было невозможно, и мы собрали на опушке питомника хвороста. Разожгли его в мангале и поставили на решетку сверху наши банки. Пока она разогревалась, я смотрел в огонь и пытался понять, кому и зачем могло бы понадобиться, устраивать здесь целое шоу с хождением ведьмы по ночам, чтобы отпугнуть случайных людей. Театральному кружку на выезде? Студентам института искусств, в качестве летней практики? Контрабандистам, чтобы обезопасить свою перевалочную базу? Любая из придумываемых версий изначально выглядела несостоятельной. А что если все просто и в доме живет самая настоящая ведьма. И все, что я видел собственными глазами есть самая настоящая правда? Рациональное и необъяснимое соревновались в моей голове попеременно побеждая друг друга.
Тима сидел рядом и также молча смотрел в огонь. Его, безусловно, занимали те же мысли.
- Во первых, нужно разобраться с событиями по отдельности. – Наконец заговорил он. - Лазание по стене. Такой трюк может показать любой циркач. И даже еще и не такой. Если мы не знаем всего остального, то вот с этими перемещениями все просто. Есть люди, для которых такие трюки ничего не стоят.
Теперь о хождении босиком. Тоже самое. Нам с тобой кажется, что ходить по лесу босиком невозможно, потому что у нас с тобой замерзли наши ножки в носках, когда мы походили по дощатым полам в носках. Ну и правда, мы не сможем сделать тоже самое. Но ведь это тоже самый обычный трюк. Одни ходят босиком по раскаленным углям, другие по лезвиям ножей и иголкам. Сам по себе факт ничего не стоит и легко объясняется.
- А убитые животные в лесу?
- Вот это как раз может быть случайным совпадением. Вот об этом я и думаю все время. Что, если эти животные были отравлены? Притом не намерено.
- Как это?
- Если мы имеем дело не с какой-то лежкой контрабандистов, а, скажем с подпольным цехом производства какой-то дряни. Это даже перекликается с тем, что мы подумали о нашей неадекватной красотке с самого начала. Что, если здесь, в глуши, где никогда не бывает ни одного полицейского, устроили подпольный цех? Скажем, под домом, в подвале. И животные ели отходы производства?
- Во первых подвал пустой, я там был. Во вторых - ты себе представляешь, как может выглядеть подобное производство?
- Нет, не имею понятия. К тому же это только версия. Но давай ее проверим.
- Что-то должно коптить, в округе должно вонять. Да и потом, если все так, то нас с тобой по тихому закопают где-нибудь в питомнике Телецкого и никто никогда не найдет.
- Если все так. Но и эту версию тоже легко разбить другими доводами. Вот например, чтобы тут успешно работал какой-то цех, сюда должны постоянно что-то привозить и увозить. И людей должно быть много. А тут ни троп, ни дорог, та гравийка, что есть, вырезанная грейдером еще в Союзе, не кажется сильно накатанной. Давай проверим такую версию. И еще одну. Может быть здесь, просто склад чего то?
- Здесь склад? Тим, чего тут может быть склад?
- Например химического оружия. Кто-то подпольно торгует оружием и устроил склад вблизи границы. И где то здесь хранит то, от чего умирают животные в лесу.
- Вот это больше похоже на правду. Схоронить что то от посторонних глаз, здесь самое место. Но так стало еще страшнее. Получается девка может охранять склад?
- Охранять в том смысле, что устраивать спектакль для таких как ты. Посторонних людей, ошивающихся у дома.
- Мы не посторонние люди. Дом арендован на сорок девять лет под использование в качестве бальнеологического санатория.
- Ну ей, я думаю, это все равно. Ее задача отпугивать отсюда людей.
- Да, такая версия мне в голову бы не пришла. И она кажется мне самой правдоподобной.
- Блин, у меня консерва закипела. Теперь ждать, пока остынет.
Я взял решетку за ручку и аккуратно, чтобы не опрокинуть стоящие консервы, поставил ее на землю. От банок шел такой аромат, что у меня желудок, показалось, сам начал есть себя, издавая при этом жалобные звуки. Я, не в силах ждать, подвинул ближе свою банку и стал есть, макая в еще кипящий бульон хлебец, и обжигая губы и нёбо.
- Сейчас поедим и за работу. – Сказал Тима, глядя на мои мучения, но продолжая терпеливо ждать. – Нам нужно осмотреть всю прилегающую территорию. Мне кажется, разгадка не в доме, а за его пределами.
- А почему же тогда наша актриса по ночам выходит из дома и в него же возвращается под утро?
- В том то и дело, что внимание могут отвлекать не от дома, а от того, что находится где то близко от него. Но внимание посторонних привлекает дом. В нем время от времени могут появляться любители приключений, походники, сторонники всяческих теорий изотерики и так далее. Мы с тобой можем даже не догадываться, как много всяких разных сектантов, в переносном смысле, просто я всю эту братию зову именно так, может ходить к этому дому. И когда здесь обосновываются посторонние, есть риск обнаружения чего-то расположенного рядом. Тогда же легко представить, куда девается наша акробатка по ночам. Акробатка, это уже не переносном, а в самом прямом смысле. Она залезает в дом по стене, имитируя поведение какой-то ведьмы или вурлака, а потом, аккуратно слезает в другом, неприметном месте. И ты ищешь ее убежище и не находишь. И никогда не найдешь. А особо упертым она является в гриме посреди ночи, скажем в дверном проеме. Уверен, любой, побывавший в такой ситуации здесь, бежит отсюда, теряя обувь.
- Блин, так все выглядит очень просто и понятно. – Я даже рассмеялся от облегчения. – Уверен, ты попал в самую точку с тем, куда она исчезает из дома.
Тима, пододвинув к себе уже остывшую банку, стал есть.
- Посмотрим. Если не будем паниковать, мы обязательно размотаем этот узел. И нужно быть предельно осторожными. Мы с тобой не должны сами раскрывать все, что тут творится, это может быть слишком опасно. Нам ни к чему рисковать собственными жизнями. Нам достаточно будет получить неопровержимые доказательства того, что кто-то здесь есть, и они пытаются отпугивать отсюда людей. Ты это покажешь руководству, а они пусть занимаются проблемой сами. Подключают полицию, егерей, погранчасть. Тебя это уже волновать не долно, все верно?
- Да, я не должен заниматься безопасностью, для этого есть специальные службы.
- Ну, значит, дело остается за малым.
Поев, мы побросали банки и упаковку от хлебцев в мангал. Вывозить весь мусор отсюда сейчас необязательно, ведь как только я закончу свою работу, сюда поднимется техника и приступит к расчистке территории и подготовке к реконструкции. Мы убрали кресла в мою машину, собрали все вежи и подготовились к тому, чтобы при необходимости просто быстро сесть в машины и уехать отсюда. И отправились в лес по тропе, ведущей на Восток.